Echando la vista 2 años atrás, al viaje que nos llevó a cruzar buena parte de Europa del Este hasta Estambul, uno puede pensar que nos hemos equivocado. Que como ciclistas novatos que éramos, debíamos haber empezado por aquí. Y seguramente es verdad. Desde luego, este tramo de la ruta Eurovelo-6 por Alemania, Austria y Eslovaquia es mucho más asequible, visto desde cualquier prisma -excepto quizás el de nuestras carteras. Aunque incluso en eso, nos ha sorprendido lo «asequible» de viajar por estos países, que tienen fama de ser caros.
Por lo demás, el tramo del Danubio que estos días hemos recorrido es relativamente llano, factible para ciclistas de todas las edades (especialmente para abuelos germanos con sus bicis eléctricas), está perfectamente señalizado, es seguro (casi en ningún momento has de rodar junto a coches), cuenta con todo tipo de servicios (tiendas, talleres, campings, bares, etc.) y recorre parajes y pueblos de una increíble belleza. Es, de hecho, una de las grandezas de viajar en bici, que te permite observar con detalle, y detenerte, en lugares que de otro modo jamás visitarías.
En los años 20, cuando el automóvil era un lujo al alcance de unos pocos, Alemania fue pionera en la construcción de autopistas, las famosas Autobahn. A día de hoy, sigue siendo país de referencia de la industria automovilística, y en muchos tramos de sus Autobahn se puede circular sin límite de velocidad. Lo que no es tan conocido es que también son pioneros en las Autobahn para bicicletas. A principios de este año se ha inaugurado la primera autopista de este tipo, entre las ciudades de Duisburg y Hamm, con más de 100 km de longitud y una holgada anchura de 4 metros por carril, que permite que los ciclistas más rápidos puedan adelantar cómodamente. A pesar de los más de 100 m€ que ha costado su construcción, se espera que resulte rentable y que libere de más de 50.000 coches diarios a esta congestionada región del Ruhr. Hace casi 100 años, se pensaba que las autopistas de coches eran una fantasía irracional. Veremos que pasa en el futuro.
Y es que resulta curiosa la proliferación de la bicicleta en los últimos tiempos. En el medio urbano, sobre todo. Y cuando sales del país, te das cuenta que -como en muchas otras cosas- en el norte de Europa nos llevan años de ventaja. En este viaje ha sido sorprendente encontrar a varios ciclistas que, además montar en bici en su tiempo libre, también usan el biciclo para ganarse la vida. Son los llamados bici-mensajeros (bike couriers, en inglés), y es gente que transporta y reparte cosas en bici. No es raro encontrarlos ya por las calles de Barcelona, por ejemplo, repartiendo comida o paquetes postales. En buena medida, son los responsables de haber popularizado las bicis fixies y la moda urbana ciclista. Lo que no sabía, es la gran cantidad de clubes ciclistas de este tipo que hay por Europa. Hasta organizan competiciones y campeonatos mundiales. Es curioso la cantidad de gente que mueve.
Supongo que, para los que habéis seguido fielmente este blog, queda claro que nos apasiona viajar en bici. Y usar este medio de transporte en nuestro día a día. A parte de ser sano y benigno para el medio ambiente, nos hace desconectar de las prisas, los humos y el estrés que a menudo experimentamos en nuestros desplazamientos, y en nuestras vidas. Si aún no os hemos manipulado suficiente, aquí tenéis 35 grandes razones para montar en bici. Yo me quedo con la 10 y la 32!
Despues de rodar más de 1000 km en 14 días, llega el final de nuestro viaje y de nuestras vacaiones. No os penséis que la vuelta a casa fue placentera. De hecho, casi nos toca volver en bici y sin un duro en la cartera. Ramón escribirá sobre lo que aconteció, y sobre las lecciones a aprender para el futuro… Yo por mi parte, ya termino. Espero que este blog siga dando guerra en el futuro, con nuevos proyectos en bici, nuevas aventuras y nuevos viajes. Espero que sigamos dande pedales, con Ramón, infatigable compañero de rodadas, por otros lugares del mundo, descubriendo nuevas culturas y viviendo inolvidables momentos. Hasta pronto!
Ruta 26+2 